Caverna na Turquia revela conexão inesperada entre neandertais e humanos modernos
Pesquisadores identificaram sinais de que neandertais e Homo sapiens adotavam comportamentos culturais semelhantes no Oriente Médio há dezenas de milhares de anos. A descoberta veio de uma caverna na costa mediterrânea da atual Turquia, onde diferentes grupos humanos ocuparam o mesmo espaço em períodos separados.Continua após a publicidade
O estudo, publicado na última segunda-feira (6) na revista científica PNAS, analisou fósseis, ferramentas de pedra e conchas encontradas na caverna Üçağızlı II. Os resultados indicam que os dois grupos utilizavam estratégias parecidas para obter alimento e produziam objetos com possível valor simbólico.A pesquisa sugere que, apesar de não terem ocupado o local simultaneamente, neandertais e Homo sapiens podem ter compartilhado conhecimentos e preferências culturais. A conclusão reforça novas interpretações sobre a relação entre essas duas linhagens humanas.Vestígios arqueológicos apontam para uma continuidade cultural entre diferentes humanos
As escavações arqueológicas que encontraram as descobertas tiveram início em 2024 – (Crédito da imagem: KyotoU/Naoki Morimoto)A equipe responsável pelo estudo analisou materiais preservados na caverna Üçağızlı II, localizada em uma região que funcionava como ligação entre o Levante (Mediterrâneo Oriental) e a Eurásia. Embora os pesquisadores tenham encontrado apenas dentes e uma parte de mandíbula no local, conseguiram diferenciar os grupos humanos por meio da estrutura interna dos dentes fossilizados.A datação dos sedimentos revelou que os neandertais utilizaram a caverna aproximadamente entre 77 mil e 59 mil anos atrás. Já a presença de Homo sapiens ocorreu depois, entre cerca de 59 mil e 47 mil anos atrás.Mesmo separados por esses intervalos, os depósitos arqueológicos apresentaram características semelhantes. Os pesquisadores encontraram padrões próximos no uso de ferramentas de pedra, na exploração de recursos naturais e nas formas de obtenção de alimentos.Entre os animais caçados estavam cabras selvagens, gamos, corças e javalis. Além disso, os dois grupos recorreram às mesmas fontes locais de matéria-prima, incluindo o sílex usado na fabricação de instrumentos.
Cabras selvagens estavam entre os animais caçados pelos humanos para se alimentarem – Imagem gerada por inteligência artificial – ChatGPT / Olhar DigitalOutro ponto que chamou a atenção foi a presença de 29 conchas de pequenos moluscos marinhos da espécie Columbella rustica. Os objetos não pareciam ter sido levados à caverna para consumo, mas possivelmente utilizados como adornos. Algumas conchas tinham perfurações que indicavam a intenção de transformá-las em enfeites, enquanto uma delas, associada à ocupação neandertal, apresentou alteração de cor provocada por aquecimento intencional.
De acordo com Naoki Morimoto, paleoantropólogo da Universidade de Kyoto e um dos autores do estudo, os achados apontam para uma proximidade cultural entre grupos biologicamente diferentes. “Esses dois grupos humanos distintos, mas próximos, provavelmente compartilhavam preferências simbólicas”, afirmou o pesquisador em declaração divulgada pela equipe.A descoberta também dialoga com evidências encontradas em outros sítios arqueológicos do Oriente Médio e da Europa. Na caverna Tinshemet, em Israel, pesquisadores já haviam relatado indícios de comportamentos semelhantes entre neandertais e Homo sapiens em períodos ainda mais antigos.Segundo April Nowell, arqueóloga especializada no Paleolítico da Universidade de Victoria, no Canadá, que não participou do estudo, locais como Üçağızlı II estão mudando a compreensão sobre a relação cultural entre essas populações humanas. Em entrevista ao Live Science, ela avaliou que esses achados mostram níveis elevados de interação entre diferentes grupos humanos antigos.Continua após a publicidadeA continuidade observada nesses registros, porém, também mantém uma questão em aberto: se neandertais e Homo sapiens tinham comportamentos tão próximos, quais fatores explicam o desaparecimento dos neandertais por volta de 40 mil anos atrás?Os autores do estudo destacam que ainda é necessário investigar quando e onde essas práticas compartilhadas surgiram e se as semelhanças culturais tiveram alguma relação com cruzamentos entre as duas populações humanas.Escavações futuras em Üçağızlı II e em outros sítios arqueológicos podem ampliar o entendimento sobre como diferentes grupos humanos trocaram conhecimentos durante o final do Pleistoceno.
Wagner Edwards
Wagner Edwards é Bacharel em Jornalismo e atua como Analista de SEO e de Conteúdo no Olhar Digital. Possui experiência, também, na redação, edição e produção de textos para notícias e reportagens.
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