Plutão tem sinais de líquido, mas não do jeito que imaginamos
Estudo com dados da missão New Horizons indica que Plutão pode ter atividade recente sob uma grande geleira de gelo de nitrogênio
Plutão visto do espaço – Planeta anão Plutão visto do espaço
A sonda New Horizons, da NASA, encontrou novas evidências sobre Plutão. Uma análise de imagens da missão indica que nitrogênio líquido pode estar chegando à superfície do planeta anão por rachaduras em uma grande geleira.Continua após a publicidadeO resultado chama atenção por representar a primeira evidência de líquido fluindo recentemente em Plutão.
A famosa região em formato de coração de Plutão virou palco de uma nova descoberta que pode mudar a visão sobre o planeta anão. – Imagem: NASA/Johns Hopkins APL/SwRIMistério aparece na região em formato de coraçãoA descoberta envolve a Sputnik Planitia, uma enorme geleira de nitrogênio congelado localizada na famosa região em formato de coração do planeta anão.Os cientistas analisaram marcas escuras na superfície e apontam que elas podem ser causadas por momentos em que o nitrogênio líquido sobe de uma área abaixo da geleira.
Plutão nunca deixa de nos surpreender. Além de sugerir que líquidos apareceram recentemente na superfície de Plutão, esse resultado também indica um novo tipo de característica variável no tempo no planeta anão.
Alan Stern, pesquisador principal da New Horizons, em nota.Plutão revela mudanças inesperadasA possibilidade de chuva de nitrogênio líquido foi descartada pelos pesquisadores devido às condições atmosféricas e térmicas do planeta. Por isso, a hipótese mais provável é que o material venha de uma fonte subterrânea.Entre os principais pontos da pesquisa estão:
Marcas escuras parecidas com áreas molhadas em geleiras da Terra;
Possível surgimento temporário de nitrogênio líquido;
Alterações recentes na superfície de Plutão;
Comparação com processos observados em geleiras terrestres.
Dados coletados em 2015 continuam surpreendendo: a missão New Horizons ainda revela novos mistérios de Plutão. Imagem: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research InstituteImagens de 2015 ainda surpreendem cientistasA New Horizons realizou seu encontro com Plutão em 2015, mas os dados coletados continuam revelando novas informações.
O estudo publicado no Planetary Science Journal mostra que as imagens da missão ainda ajudam pesquisadores a entender como a superfície de Plutão muda ao longo do tempo.
Valdir Antonelli
Valdir Antonelli é jornalista com especialização em marketing digital e consumo.
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Bruno Capozzi
Bruno Capozzi é jornalista, mestre em Ciências Sociais e editor executivo do OD.
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