Chuvas torrenciais de tufão paralisam sul de Taiwan

As chuvas torrenciais associadas à passagem do tufão Mekkhala paralisaram esta sexta-feira o sul de Taiwan, que acordou com escolas e escritórios encerrados e com um troço ferroviário interrompido pelas inundações, informaram fontes oficiais.
Embora o tufão não tenha chegado a tocar terra em Taiwan, a circulação periférica, combinada com os ventos fortes do sudoeste, provocou chuvas abundantes em várias zonas da ilha, incluindo a capital, Taipé, onde se registaram inundações nas últimas horas.A Administração Meteorológica Central (CWA, na sigla em inglês) de Taiwan emitiu alertas para “chuvas extremamente torrenciais” – o nível máximo de alerta – para a cidade de Kaohsiung, no sul, e grande parte do condado de Pingtung, também no sul, bem como avisos para “chuvas torrenciais” em Tainan e partes de Nova Taipé.As autoridades decretaram ainda, para esta sexta-feira, o encerramento das escolas e a suspensão das atividades nos escritórios de Kaohsiung, Tainan e Pingtung, que somam mais de cinco milhões de habitantes.
As intensas precipitações obrigaram à suspensão temporária do tráfego no troço ferroviário que liga a estação de Yongkang, no norte de Tainan, a Gangshan, em Kaohsiung, um dos serviços ferroviários mais utilizados no sul da ilha, indicou a Corporação Ferroviária de Taiwan (Taiwan Railway Corporation), em comunicado.As companhias aéreas locais EVA Air, China Airlines, Starlux Airlines e Tigerair Taiwan anunciaram também cancelamentos ou alterações nos voos previstos para esta sexta-feira entre Taiwan e Naha, em Okinawa, perto de onde está a passar o tufão Mekkhala, que perdeu força nos últimos dias.As autoridades do condado de Hualien, no leste de Taiwan, ordenaram na quinta-feira a retirada preventiva de mais de 200 residentes dos municípios de Fenglin e Wanrong, devido ao risco de inundação de uma albufeira criada recentemente.Essa estrutura contém atualmente cerca de 780 mil metros cúbicos de água – um número que continua a aumentar – e situa-se a cerca de 1.049 metros de altitude. Especialistas preveem que transborde quando atingir a cota de 1.080 metros, indicou a agência de notícias taiwanesa CNA.
O lago situa-se a poucos quilómetros do local onde outra albufeira transbordou em setembro do ano passado, uma catástrofe que causou 19 mortos e danos em mais de mil habitações no município de Guangfu.Os tufões são fenómenos recorrentes nesta região do planeta durante o verão e outono, quando as águas quentes do Oceano Pacífico favorecem a formação de ciclones que, por vezes, provocam danos significativos e perturbações nos transportes e na atividade económica.