Andrés Escobar foi morto após eliminação da Colômbia

Há 32 anos, o Mundial realizado nos Estados Unidos foi marcado por uma morte trágica: após ter marcado um autogolo a favor dos norte-americanos, o jogador colombiano Andrés Escobar foi assassinado em Medellín, na Colômbia, quando foi confrontado pelos traficantes de droga Santiago Gallón Henao e Pedro Gallón Henao.
“Ainda choro pelo meu irmão”, lamenta o jogador Santiago Escobar, em entrevista ao The Athletic, que lembra o contexto do assassinato do seu irmão.A Colômbia apurou-se para o Mundial de 1994, mas a prestação da equipa fez com que os jogadores recebessem ameaças de morte de membros de cartéis da droga colombiana. Após uma derrota contra a Roménia (3-1) e uma vitória contra a Suíça (2-0), o jogo com os Estados Unidos, a realizar no dia 26 de junho desse ano, seria decisivo para a qualificação do país para os oitavos de final.“Antes e depois do jogo contra os Estados Unidos, o Andrés não me disse nada sobre estas coisas”, lembra Santiago. As ameaças foram afixadas nas televisões dos quartos de hotel de toda a equipa. Na véspera, o irmão do defesa Luis Herrera morrera num acidente de carro.
No jogo contra os Estados Unidos, Andrés Escobar marcou um dos golos da equipa colombiana. No entanto, tratou-se de um autogolo, que deu vantagem aos norte-americanos, que venceram por 2-1, eliminando o país.“Foi muito difícil para nós como família, porque estávamos no estádio e foi muito penoso ver o Andrés no relvado daquela forma”, recorda o irmão. A eliminação do país seria seguida do assassinato do jogador alguns dias depois, a 2 de julho de 1994.Andrés Escobar tinha saído com amigos em Medellín, na Colômbia, apesar dos avisos do irmão, que temia o pior e o tinha previamente aconselhado a ficar em Las Vegas. Na madrugada desse dia, foi abordado pelos traficantes Santiago Gallón Henao e Pedro Gallón Henao, quando saía de um bar com o amigo Eduardo Rojo e a sua esposa.“[Santiago e Pedro] ridicularizaram-no, insultaram-no com ofensas homofóbicas e, de acordo com Rojo, agarraram as nádegas de Andrés”, refere o The Athletic, que se baseia no documentário da ESPN The Two Escobars. O jogador acabou por se dirigir para o carro, furioso, e “acabou por fazer marcha atrás em direção ao grupo que o tinha confrontado”. Momentos depois, foram disparados seis tiros que mataram o jogador no local.
Foi o jogador da seleção Gabriel Gómez que informou a família, contactando o hotel onde estavam, em Las Vegas. “Ele disse-nos ‘mataram o Andrés’”, lembra Santiago, que refere que os momentos seguintes foram de “caos” e que o irmão “não merecia morrer daquela maneira”.O guarda-costas dos irmãos Gallón, Humberto Muñoz Castro, acabou por confessar o crime, tendo sido condenado a 43 anos de prisão. No entanto, apenas serviu 11, com os irmãos condenados a 15 meses por cumplicidade.Em 1994, o país enfrentava uma guerra contra o narcotráfico, sobretudo contra o Cartel de Medellín, liderado por Pablo Escobar, morto no ano anterior.