Mundial. João Pinheiro vai arbitrar dois jogos na fase final

João Pinheiro vai tornar-se no sexto português a arbitrar mais do que um jogo numa fase final de um Mundial de futebol, ao dirigir, no domingo, o primeiro jogo dos 16 avos de final, entre África do Sul e Canadá.
Este será o primeiro jogo de sempre de uma seleção anfitriã de um campeonato do mundo fora do seu território, no embate entre o Canadá, segundo do Grupo B, e a África do Sul, segundo do Grupo A, no Estádio SoFi, em Inglewood, nos Estados Unidos.Pinheiro, de 38 anos, estreou-se no Mundial2026 na vitória da Suíça frente à Bósnia-Herzegovina, por 4-1, a contar para a segunda jornada do Grupo B, tendo sido ainda quarto árbitro no jogo entre Marrocos e Haiti, da terceira jornada do Grupo C, que os marroquinos venceram por 4-2.As duas nomeações numa fase final do árbitro da associação de Braga igualam os registos de António Garrido (Espanha1982), Carlos Valente (Itália1990) e Vítor Pereira (França1998 e Coreia Sul/Japão2002), sendo apenas ultrapassadas pelos seus dois antecessores mais recentes, casos de Olegário Benquerença e do atual presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), Pedro Proença, que dirigiram três encontros cada, no África do Sul2010 e no Brasil2014, respetivamente.
Portugal não tinha um árbitro numa fase final de um campeonato do mundo há 12 anos.A 23.º edição do Mundial conta com 52 árbitros nomeados para os 104 jogos da primeira fase final com 48 seleções, a disputar até 19 de julho, nos Estados Unidos, no Canadá e no México.
Árbitros portugueses em fases finais do Campeonato do Mundo:
Mundial Jogo Fase ÁrbitroSuíça1954 RFA – Turquia, 4-1 Grupo 2 Vieira CostaSuécia1958 RFA – Irlanda do Norte, 2-2 Grupo 1 Joaquim CamposInglaterra1966 Argentina – Suíça, 2-0 Grupo 2 Joaquim CamposMéxico1970 Bulgária – Marrocos, 1-1 Grupo 4 Saldanha RibeiroArgentina1978 Argentina – Hungria, 2-1 Grupo 1 António GarridoEspanha1982 Inglaterra – França, 3-1 Grupo 4 António GarridoPolónia – França, 3-2 3/4 lugares António GarridoMéxico1986 Hungria – França, 0-3 Grupo C Carlos ValenteItália1990 Argentina – Roménia, 1-1 Grupo B Carlos ValenteItália – Rep. Irlanda, 1-0 Quartos Carlos ValenteFrança1998 Jamaica – Croácia, 1-3 Grupo H Vítor PereiraAlemanha – México, 2-1 Oitavos Vítor PereiraCoreia Sul/Japão2002 Dinamarca – França, 2-0 Grupo A Vítor PereiraMéxico – Estados Unidos, 0-2 Oitavos Vítor PereiraÁfrica Sul2010 Japão – Camarões, 1-0 Grupo E Olegário BenquerençaNigéria – Coreia Sul, 2-2 Grupo B Olegário BenquerençaUruguai – Gana, 1-1 ap(4-2 gp) Quartos Olegário BenquerençaBrasil2014 Camarões – Croácia (0-4) Grupo A Pedro ProençaJapão – Colômbia (1-4) Grupo C Pedro ProençaPaíses Baixos – México (2-1) Oitavos Pedro ProençaEUA/Canadá/México2026 Suíça – Bósnia-Herzegovina (4-1) Grupo B João PinheiroÁfrica do Sul – Canadá 16 avos João Pinheiro